王昭君抱的是琵琶吗？

说起汉朝远嫁匈奴的王昭君，很多人脑海里会浮现出这样一个画面：大漠戈壁，夕阳西下，昭君身披斗篷，怀抱琵琶，正回望故乡长安。

在中国民乐体系中，琵琶是弹拨乐的首座，它有半梨形的共鸣箱，长颈处有一定的弯曲弧度，人们称之为曲项琵琶。据说，曲项琵琶源自古国龟兹，大约在1500年前的南北朝时期，经丝路传至中原。到隋唐，人们对琵琶的喜爱更甚，不仅对乐器进行改良，还出现了不少琵琶演奏家。但这时的琵琶，在弹奏时和今天有很大差别，一是横抱，二是需要使用拨子拨弦。

图为敦煌莫高窟217窟北壁壁画《观无量寿经变》的局部，左上方可见盛唐时期的乐器阮的形制。

这就出现了一个问题：既然曲项琵琶在南北朝时才来到中原，那汉时王昭君怀里抱着的又是什么呢？

其实，中国历史上除了有曲项琵琶之外，还有直项琵琶。顾名思义，直项琵琶长柄笔直，并无弯曲，共鸣箱是个规则的圆形。从弹奏方法来看，演奏者采取竖抱的姿势，直接用手指来弹挑演奏，和今天相似。这种诞生在秦汉时的琵琶，在唐朝人笔下被称作“秦琵琶”或“汉琵琶”，魏晋时期的名士阮咸很擅长演奏，故而此乐器又被称作“阮”。唐宋之后，直项琵琶和曲项琵琶不断融合，在乐器设计上集合了各自优点，在演奏方法上也发生了变化，终于出现了今日琵琶的定型。看来，昭君出塞时若真抱着琵琶，那也该是“汉琵琶”。