蒸蒸日上

认真回想起来，我素来不喜欢厚味。日常在家做饭，也是蒸煮、小炒为主，虽然也有焖烧的手艺，但不总施展。

中国人喜吃五谷粒食，从人类学角度讲，先民放弃猎食，转为农耕，其实不算特别经济的事，因为远不如大块吃肉便利。吃肉只需要一团火，而粒食却要收割、脱壳，与水混合煮食，比例还要恰当，否则或者吃不饱，或者不易消化。

考古出土过一种煮豆子的陶器——鬲（lì）。是将3个小口、突腹的陶瓶的肚子捏在一起，下面生出3个脚来，上面共用一个瓶口，既能自然站立，又可在三足间的空隙处生火，火被收拢在鬲底部的三足之间，水很快就开了，这就是煮。

煮，不容易控制水量，古人多食用豆类或黍米，吸水性差，很难煮。先民突发灵感，将陶碗底部穿出几个空洞，制成甑（zèng）。将甑里盛上已经泡过水的米、豆，并放在鬲口以上。鬲中水开，蒸汽升腾，加热甑里的食物，诞生了最早的组合蒸具——甗（yǎn）。直到今天，西方人在烹饪中也很少运用蒸法，有的国家连蒸的概念也没有。