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文章出自：博物 2014年第04期

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这只羽色亮丽的“怪鸟”，其实是一只长羽毛的恐龙—“赫氏近鸟龙”，生活在1.6亿年前，2008年中国辽宁发现了它的化石。化石显示，近鸟龙只有鸽子大小，从头到尾都披着羽毛，体态轻盈，眼睛滚圆，活像一只鸟。

近20年来，大量带羽毛的恐龙化石被发现，其中许多不但身形小巧、头颈灵活，体内还有气囊，甚至孵蛋和睡觉的姿势都跟鸟类极其相似。然而，这些羽毛恐龙由于身体构造跟鸟不同，没有一种真正能够飞翔。

“鸟类起源于恐龙”已成定论，但鸟类与恐龙“分家”的时间，比绝大部分已知羽毛恐龙的生活年代都要早。因此近鸟龙和它的小伙伴们不会变成鸟，它们只是鸟类的“表哥”，而非祖先。在地球的生命演化史中，羽毛恐龙与鸟类渐行渐远，最终葬身于6500多万年前的“大灭绝”。

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