碳化火绒
『黑化』升级更易燃

四种传统火绒
在打火机、火柴普及之前，人们普遍使用火镰取火，火绒是重要的日用品，在杂货铺里销售。常见火绒有艾绒（用艾蒿的干叶制成）、香蒲绒、多孔菌粉末、玉米杆芯等。它们本身都是易燃材质，但对于火镰的微弱火星来说，有时还是不够好使，所以常会在里头掺入硝石粉等成分助燃。

材料准备
有盖子的铁盒：形状随意，市售口香糖、润喉糖的铁盒就很合适。用刀尖在盒盖上戳个小孔——透气即可，不宜过大。若开孔过大，无法在盒内制造出缺氧环境，就易使棉布充分燃烧，导致碳化失败。
少量棉布：棉布碳化后表面积较大，易于接纳火星，点燃后也不易熄灭，堪称碳化火绒的首选。纯棉的医用纱布最好，若无纱布，扯一块纯棉的衣角裤边也没问题。

碳化过程
生一小堆火，将棉布放进铁盒，封好盖子，置入火堆。片刻后，小孔中冒出青烟、窜起火焰，这说明铁盒中的棉布开始燃烧了。盒内有限的氧气会迅速耗尽，棉布在缺氧状态下，继续不完全燃烧，发生碳化反应。
碳化过程往往只有几分钟，耐心等待，直到小孔中的火焰熄灭、也不再冒烟时，将铁盒移出火堆，放置冷却，等不烫手后再打开。

检验品质
打开铁盒，能看到色泽焦黑、经纬结构依然清晰的碳化纱布。倘若纱布还留有棕黄色部分，说明碳化不够充分，只要将铁盒重新盖好放入火堆，进一步碳化即可。
若纱布呈现灰色，则说明它已经充分燃烧成灰烬，不剩什么可燃部分，碳化失败了。失败原因往往是开孔过大，或燃烧时间过长。但若只是局部变灰，也还是可以使用的。

万万没想到，“卖火柴的小女孩”的故事，有一天也会发生在我身上——在野外遗失了取火工具，身边只剩下一根火柴！后头还有几天行程，看来，我只好效仿古人，尝试“击石取火”了。

找到能做火石的硅质岩，掏出随身携带的碳钢小刀敲打几下，果然迸出火星。然而这火星既少又弱，即便落在干燥的枯草、桦树皮上，也烧不起来。失败多次后，我终于意识到，成功的关键，在于“留住”微弱火星，将之转变成明火——也就是说，我需要更高品质的火绒！

高品质火绒在野外并不是随时都能找到的。幸运的是，我不久前刚学到一个好办法，能将普通引火物“升级”成更易燃的火绒——这，就是“碳化”。

我用宝贵的“最后一根火柴”生起火堆，从急救包里取一块纱布，放入随身携带的口香糖铁盒中，并在盒盖上钻了个小孔，盖紧后放进火里。经过火焰洗礼，纱布变成了焦黑的“碳布”。刀子和石头打出的小火星，落到碳布上，立刻蔓延开来，再用枯草裹住它一吹，很快烧起了明火！看来，有碳布在手，就算没有火柴，我也能继续前进啦！