巨鲸前传 重返海洋之路

鲸类的祖先原本是四足走兽，自从数千万年前下了海，便决然奔向大洋，世世代代搏风击浪，逐鱼吞虾。它们失去了毛发和四足，却获得了更伟岸的身躯，更广阔的天地。

常在海边走，哪能不下水

鲸类重返海洋，是我们哺乳动物最神奇的演化奇迹之一，所幸它们一路都留下了充足的化石证据。20世纪八九十年代，科学家还通过DNA检测发现，鲸类现存最近的亲戚是偶蹄类动物，尤其是河马！不过鲸类至少5000万年之前就跟它们分了家，走上自己的路。

鲸类远祖的家园，位于今天巴基斯坦和印度的沙漠里——大约5000万年前，这里还是古地中海的海岸。温暖而富饶的海滩，引来了一些狐狸大小的杂食动物，它们就是鲸类的远祖。

海边的潮起潮落，磨练着这些小兽的水性。在水中，它们选择了最高效的游泳方式——四肢紧贴体侧，由身体、尾巴上下弯曲产生推力。为了在水下听得清楚，它们的内耳与头骨分离开来，用下颌接收声音。正是这个不起眼的改变，奠定了鲸类家族的未来伟业。不过，这时的原始鲸类仍有四肢可以上岸，还没有完全以海为家。