辽西群英谱

东方叶肢介&三尾拟蜉蝣&狼鳍鱼：辽西水族三剑客

辽西地区的化石发现大新闻一个接一个，然而这里成名最早、在地层中最常见、也最有代表性的，却是三类平凡的水生小动物。20世纪60年代，我国古生物学家顾知微把东方叶肢介、三尾拟蜉蝣和狼鳍鱼作为代表物种，奠定了“热河生物群”的概念。

美丽蜉蝣

先说东方叶肢介，不论听名字还是看化石，似乎都猜不出它属于哪一类。直接公布答案吧，它和虾、蟹一样属于甲壳类动物，活着时有点像包在两扇椭圆形“蚌壳”里的小虾米，生活在湖泊、水坑的平静浅水中。对于这个复原，古生物学家很有信心，因为出现于4亿年前的叶肢介家族是标准的“活化石”，有些种类一直生存至今，也就是俗称的“蚌虾”！

现生叶肢介

戴氏狼鳍鱼

蜉蝣是昆虫界的“老字号”，与蜻蜓同为最早会飞的动物。不过，在热河生物群很常见的三尾拟蜉蝣化石，大部分却没翅膀——因为蜉蝣的一生中，大部分时间都以无翅的稚虫形态生活在水中。待它们出水蜕变为有翅的成虫，便在短暂的婚舞和交配、产卵之后纷纷死去，成语“朝生暮死”就是说它们。值得一提的是，近年有研究认为热河生物群的这些蜉蝣化石并不是三尾拟蜉蝣，并将其重新命名为“美丽蜉蝣”。

至于狼鳍鱼，在今天辽西各地的化石摊子里更是常客，而且基本没可能是假货——当地出土的狼鳍鱼化石多到数不清，造假成本比挖一块真化石高多了。可以想象，在晚侏罗世、早白垩世辽西地区的河湖水网中，曾有多少狼鳍鱼游来游去。尽管它们已在恐龙时代灭绝，但有几个表亲一直演化繁衍到了今天，包括北美洲的弓鳍鱼，以及着名的银龙鱼、亚洲龙鱼等骨舌鱼类。